Việc trang trí xe như vậy đã bắt đầu từ những năm 1980 qua việc trưng bày các nhân vật làm bằng vải bông và dán hình,[3] nhưng chỉ trở thành một hiện tượng lúc bước vào thế kỷ 21, khi nền văn hóa otaku trở nên nổi tiếng qua Internet. Ghi nhận sớm nhất về những chiếc itasha thật thụ là trong một sự kiện vào tháng 8 năm 2005 - Comiket 68.[4]

Sự kiện

Năm 2007, Autosalone (あうとさろーね, Autosarōne?), một sự kiện tập trung vào itasha, được tổ chức lần đầu tiên ở Ariake, gần địa điểm diễn ra Comiket. Kể từ đó hiện tượng tiểu văn hóa này đã phát triển và cho phép mọi người thể hiện bản thân và khoe tay nghề trang trí của họ với bạn bè cùng sở thích hay các đối thủ so tài.

Lấn sang thể loại xe thể thao

Ngày nay, sự góp mặt của itasha trong các sự kiện xe đua thực sự trở thành một trong những dấu ấn độc đáo của ngành công nghiệp xe thể thao Nhật Bản. Xe đua theo kiểu itasha có thể được nhìn thấy trong các cuộc đua câu lạc bộ cấp khu vực đến các đường đua đẳng cấp quốc tế (bao gồm cả trong những sự kiện của FIA). Những tay đua cũng không hoàn toàn nghiệp dư, nhiều đội tuyển chuyên nghiệp đã không ngần ngại biến xe của họ thành itasha. Việc này không chỉ đóng vai trò là một phương thức phô bày nhãn quảng cáo của nhà tài trợ (nếu nhân vật hoặc thiết kế được cung cấp bởi các nhà tài trợ), nó được xem là một trong nhiều cách để mở rộng lượng người hâm mộ của đội tuyển hoặc quảng bá các sự kiện mà họ tham gia. Goodsmile Racing đã triển khai một dòng itasha theo chủ đề Hatsune Miku với các loại xe Autobacs Super GT từ năm 2010.

Ngoài itasha, sự góp mặt của nhiều loại xe hai bánh hay cả xe đua bánh lớn kiểu itasha cũng được nhìn thấy trong các sự kiện thể thao.